Для начала — важное уточнение. Конечно, мы помним, что водкой наши предки называли настойки, а крепкий (около 38о) напиток был для них полугаром, горячим вином, хлебным вином, казенным вином. И делали его методом дистилляции, как нынешний самогон. Он-то и является истинным наследником традиции. А водка из чистого спирта-ректификата пришла к нам только в конце XIX века. Подробнее — в статье о том, кто на самом деле изобрел водку.
